Road to... Rieti, ombelico d'Italia e città dei Papi...

Il tour rossoblu, questa settimana è in viaggio verso il Lazio, esattamente verso la capitale della regione storica della Sabina: Rieti. L'etnico "reatini" proviene etimologicamente dal nome latino della città, Reate. Una città di 47.149 (Potenza città ne conta 66.769) che rispolvera piacevoli ricordi alla tifoseria rossoblu per quanto è successo lo scorso anno.  Rieti ha una superficie di 206,46 km² (175,43 km²) ed è posizionata a 405 m s.l.m. (819 m s.l.m.). Dista circa 93 chilometri da Roma, 177 da Pescara, 284 Km da Napoli e circa 425 km da Potenza.
Ritenuta dagli autori dell'età classica il centro geografico d'Italia (Umbilicus Italiae), Rieti è una meta turisticamente importante per la sua storia, per gli eccellenti esempi di architettura civile, militare e religiosa. Un passato glorioso, in cui spicca, tra l’altro, San Francesco d’Assisi.

(Rieti da Colle San Mauro - Wikipedia)

Tra i monumenti e i principali luoghi d’interesse spicca, la Cattedrale basilica di Santa Maria Assunta. Eretta a cavallo del dodicesimo e tredicesimo secolo, propone un affascinante esterno realizzato in stile romanico e un interno contraddistinto da quello barocco. Al suo interno, si trovano varie cappelle risalenti al Settecento e numerose opere scultoree realizzate da importanti artisti, tra i quali Gian Lorenzo Bernini, e una ricca collezione di meravigliosi dipinti. Rieti fu spesso eletta sede papale, soprattutto nel corso del XIII secolo, e per questo la Cattedrale vide diversi Papi dir messa tra le sue mura. [scoprilasabina.it]

(La Cattedrale basilica di Santa Maria AssuntaIl e il Palazzo Vescovile con le volte al pianterreno - wikipedia)

A fianco della della Chiesa di Santa Maria Assunta si può ammirare il Palazzo Vescovile, detto anche Palazzo Papale. Al piano terra si trova l’ambiente delle Volte del Vescovado, un grandioso portico a due navate estremamente suggestivo per questo spesso sede di mostre ed eventi mentre il primo piano è occupato per la maggior parte della superficie dal Salone delle Udienze, una grande sala che dal 2005 ospita la pinacoteca del Museo diocesano di Rieti.
Altre opere rilevanti da visitare sono il Palazzo Vincentini che fu dichiarato monumento nazionale nel 1902, oggi è la sede della Prefettura che si trova su Piazza Cesare Battisti, non troppo lontano dalla Cattedrale di Santa Maria Assunta; i Giardini del Vignola annessi a Palazzo Vincentini che si affaccia su di essi da una splendida loggia a due ordini di archi; il Palazzo Dosi Delfini è sulla piazza principale di Rieti. La Fondazione Varrone è la proprietaria dell’edificio che ospita la filiale dell’ex Cassa di Risparmio di Rieti e la sede dell’università di Rieti. Si può ammirare l’attuale ponte romano ad arco che attraversa il Velino e collega Piazza Cavour con Via Roma è stato edificato negli anni Trenta, a sostituzione dello storico ponte i cui resti sono visibili ancora sul letto del fiume proprio sotto al nuovo; nella Piazza di San Rufo è visibile una targa in cui è scritto in 20 lingue “Centro d’Italia” e un monumento in travertino che raffigura il basamento di una colonna e che celebra il Centro d’Italia, un'opera poco gradita ai reatini che l'hanno ribattezzata "caciotta". [scoprilasabina.it]

Nello sport è molto radicata è la pratica della pallacanestro: la città è stata infatti sede della AMG Sebastiani, società che ha militato a lungo in serie A ed è stata anche campione d'europa vincendo una Coppa Korać. La sua presenza ha attirato importanti giocatori anche statunitensi, tra i quali l'amatissimo Willie Sojourner e Joe Bryant (padre di Kobe Bryant, che per tale ragione ha trascorso l'infanzia a Rieti). Oggi la città è rappresentata dalla NPC Rieti, che milita in Serie A2 e disputa i propri incontri al PalaSojourner. Meno sentita - ma comunque rilevante - è la tradizione calcistica con l'FC Rieti che disputa le proprie partite allo stadio Centro d'Italia-Manlio Scopigno. [wikipedia]

Lo stadio Centro Italia - Scopigno (wikipedia)